ウイスキーを飲みたい気分

何となくインターネットでニュースを眺めていたら竹鶴政孝の名前が目に留まった。
竹鶴政孝、飲兵衛なら自分が薀蓄を語るためや薀蓄好きに付き合わされて何度も耳にした名前だと思う、とにかく日本のウイスキーを語る上で避けては通れない日本のウイスキーの父の名前があったのだ。

竹鶴政孝の伝記については色々な本で読むことが出来るので今更な感じではあるがついつい引き込まれるようにして朝日新聞の旅行記事を読んでしまった。
短い記事なので紹介されているエピソードは他のところでも紹介されているものが多いが最後の部分で思いがけないことが紹介されていた。

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　１月１７日朝７時、工藤光家さん（８１）は突然、政孝に呼ばれた。ニッカの若手社員だった工藤さんは竹鶴家を手伝うことが多く、リタを母のように慕っていた。

　「リタが、こうなってしまったよ」。政孝にみとられて、リタは静かに息を引き取っていた。

　号泣する工藤さんの横で、しばらく泣いた政孝は「工藤、もう泣くな。すまないが、あとを頼む」と自室にこもった。葬儀の相談にも出てこない。「社長は泣いていらっしゃいました」。竹鶴家の手伝いをしていた礒田幸子さん（６５）は、そう振り返る。

　葬儀が終わり玄関を出ようとしたひつぎを、政孝は何度も何度もなでた。

　政孝と威さんは翌年、悲しみを振り払うようにして「スーパーニッカ」を完成させた。これが当たり、ニッカの経営は軌道に乗った。

　余市産の上質の原酒だけをブレンドした、まるで政孝とリタの４０年間の集大成のようなウイスキーだった。
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以前、未だインターネットが普及する前、パソコン通信のNIFTY-Serveのオフでニッカの宮城峡を見学したことがある。
日曜日にもかかわらずシスオペが口利きをしてくれていたため一般の見学者とは別に案内をしていただいた。
そのためにわざわざ休日出勤していただいたのが当時サービス会社の社長をされていた工藤さんでした。
宮城峡の地を選んだ時のエピソードなどを紹介していただいたお話がとてもリアルというか当時の熱い思いをそのまま話されていたのを１５年ぐらい経った今も覚えています。
今回この記事を読んで久しぶりにウイスキーが呑みたくなった。
ニッカの皆さん、美味しいウイスキーと美しい物語をありがとう

久しぶりのヒレ酒

リピートオーダーをしていたヒレ酒用のトラフグのヒレが届いたので早速今晩の晩酌はヒレ酒でした。
まだ熱燗で体が温まると暑いので窓全開で扇風機を回してという季節感の無い部屋でいただいたのですが、温かいお酒はほっとする美味しさがありますね。
使ったお酒は白鶴の「まる」です。
熱燗にしてもわりと大丈夫なお酒ですが、ヒレ酒にはもう少し酸のある味の濃いお酒の方がヒレの香りに負けなくて良いように思います。
「ねのひ」か「国盛」の熱燗用のを探してこなくちゃって感じです。

酒は止めたはずだけど

やっぱり飲んでしまいます。
量も回数も減ったけど、そこらじゅうが痒いのは収まったのでぼちぼち飲み始めました。

痒いのが出たときは暑い盛りだったけど、最近はめっきり涼しくなったので燗をつけたお酒が美味しいですね。
今年の２月ゴロにはまっていたヒレ酒用のふぐのヒレをリピートオーダーしちゃいました。

祝、ドラゴンズ

祝、ドラゴンズセリーグ制覇

名古屋に生まれ育った身としては何はさておき目出度いです。
祝杯をあげちゃいます。

物心付いたときから中日球場（ナゴヤ球場や名古屋ドームではない）のライトスタンドに連れて行かれていたんだから仕方が無い。
理屈じゃなくて、野球が得意じゃなくても、仕事が忙しくても、ドラゴンズが優勝すれば嬉しいもんです。

ドラゴンズファンの親父には瑞泉の「青龍」を２本贈ります。
日本一になるようにシリーズまでに二本開けちゃうかな？

ちなみに瑞泉は泡盛で３０度とアルコール度数が高いですが、その分香りが高くちびちび飲んで幸せになれるお酒です。
僕のお勧めはストレートかオンザロック。
名前の通り青い龍が真っ青な秋空に昇っていくような気分にさせてくれるお酒です。